Le livre d’occasion ou l’occasion de lire autrement. Première édition numérotée, simple roman déjà lu ou livre d’art à prix réduit, le marché du livre d'occasion se développe. On ne jette pas un livre. Sur le trottoir, un numéro de l’Univers illustré retraçant le détachement de la Légion étrangère à Oran lors des affaires de Siam côtoie un pragmatique et rutilant Je sais faire mes conserves, image par image. L’opposition de style se poursuit en vitrine avec un accrocheur face-à-face entre Secrets et merveilles du jeu de dames et Cathédrales gothiques : vue de l’extérieur, la librairie Frank Auger présente les joyeux symptômes du bouquinisme à l’ancienne. Gérer son commerce " à l’ancienne ", c’est précisément le vou de Frank Auger, venu s’installer il y a cinq ans dans une rue penchée de Rouen et voisin logique de la petite épicerie de madame Henriette en place depuis les années trente. " J’ai trouvé ce local avec une petite cour pour garer ma camionnette et puis j’aime bien l’idée d’habiter au-dessus de la boutique. " ... rencontre.
Quel a été votre parcours professionnel ?
J’ai tout d’abord travaillé quatre ans en tant que vendeur dans une librairie. Ensuite, j’ai ouvert ma bouquinerie, il y a 27 ans.
Pourquoi avez-vous quitté le secteur de la libraire pour vous lancer dans la bouquinerie ?
J’avais beaucoup de mal à supporter le côté commercial des librairies. Les libraires sont en effet tributaires des maisons d’édition et doivent sans cesse s’intéresser aux nouveautés. Ils sont soumis à la vente des best-sellers et doivent se battre continuellement pour vivre. Ma bouquinerie, je l’alimente seulement avec les livres que je choisis personnellement, en dehors de toute contrainte économique.
Votre bouquinerie est donc le reflet de votre personnalité ?
Bien sûr, j’aime y passer énormément de temps. Certains jours, comme j’habite au dessus, je viens pour y passer mes soirées à lire. Les rayons ne sont alimentés que par des œuvres que je considère ou que j’ai eu l’occasion de lire. Ainsi je possède un rayon sur les tziganes, une de mes passions, sur la littérature prolétarienne… On traite souvent ma librairie de « gauchiste » mais elle n’est que le reflet de mes centres d’intérêt. On peut y trouver de tout.
Quelles sont vos différentes tâches ?
Tout d’abord, lire. Ensuite, rechercher des livres dans d’autres bouquineries, dans des brocantes, sur des marchés ou chez des particuliers. Je dois bien évidemment gérer mes étagères et ma réserve. Je me livre aussi à un important travail de recherche. C’est-à-dire que des gens me demandent de retrouver des livres qui ne sont plus édités. C’est une des parties passionnantes de mon métier. Parfois, je retrouve un ouvrage demandé après plusieurs années. La joie de le retrouver est intense et cela en procure encore plus quand la personne qui le cherchait peut enfin le tenir entre les mains. J’ai, dès lors, un important travail de correspondance avec mes clients. De temps à autre, j’organise des rencontres avec des auteurs ou des séances de dédicaces…
Et puis, malheureusement, il y a la comptabilité. Mais elle me prend très peu de temps.
Quels sont vos plaisirs ?
Le livre est un formidable outil de communication. Les conversations que je tiens avec mes clients, dont la plupart sont devenus des amis, sont passionnantes. Je garde toujours une Orval pour les accueillir lorsqu’ils me rendent visite. D’ailleurs, bien souvent, ils viennent uniquement pour me saluer. Ils ne m’achètent pas toujours quelque chose. Je suis un sédentaire passionné par la lecture, mais je ne supporte pas de ne rencontrer personne. Et, ici, passent des gens de tous âges, de toutes origines sociales et culturelles.
Il est donc possible de vivre de sa passion ?
J’ai eu la chance d’avoir une femme qui travaille et de posséder un budget pour me lancer. Si on ne possède pas un pécule de départ, il est très difficile de démarrer. Ce qui est sûr, c’est que je ne deviendrai jamais riche. Mais cela m’est égal, je n’exige pas grand chose d’autre que de m’occuper de ma librairie et d’y rencontrer mes clients. C’est sûr que quelqu’un qui a la bougeotte aurait beaucoup de mal à tenir un magasin comme le mien.
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Collectionneurs ou amateurs, cette dichotomie est récurrente dans les témoignages des libraires d’occasion. La paire étudiant-collectionneur constitue apparemment l’équipe type pour affronter les bouquinistes (excepté sur les quais où les gravures de la tour Eiffel peuvent éventuellement attirer les cars de touristes). Un marché finalement assez limité mais suffisamment assidu pour assurer la survie de ces attachants et décalés commerces. Être bouquiniste est probablement une vocation, mais en roulant une nouvelle cigarette au fond de sa boutique, Frank Auger résume son métier d’une autre manière : " On ne jette pas un livre, c’est comme ça. "
myboukin.com
