4B418…c’est sous ce numéro que je reçus un jour aux archives départementales de Brest le dossier intitulé « L’affaire des gerbes soufflées », une liasse de documents judiciaires, certains encore marqués par les plis de leur rangement, en 1778, dans le sac de procédure. Quelques phrases accrochèrent alors mon regard :
« Car des officiers de justice, qui connaissent l’ancien usage du canton sont toujours blâmables d’accepter des conditions au détriment de ceux qui les font vivre. » …« Il se devait au public et aux malheureux inculpés et emprisonnés gémissant sous le poids de leurs fers. »… « A rendre l’état de ce malheureux plus supportable et à parvenir à une guérison entière et possible ».
L’imagination fit ensuite le reste ; l’imprégnation également, dans ces lieux que je parcours professionnellement tout au long de l’année et dont je connais bon nombre de ses habitants, descendants pour certains de ces quévaisiers (les paysans dont il est question dans ce procès). Une année plus tard, l’affaire des gerbes soufflées devenait ainsi « Les Gerbes Soufflées », roman historique publié aux éditions Coëtquen de Rennes. J’avais entre-temps superposé trois calques d’écriture…un reprenant la chronologie de la procédure, un autre portant les lieux que je souhaitais décrire, et un dernier évoquant les modes de vie du XVIIIème siècle en Centre Bretagne. Une jeune fille, personnage fictif, était venu poindre son nez, se mêlant à chaque étape de cette histoire, pour mon plus grand plaisir, allégeant ainsi le récit âpre de la réalité judiciaire.
Elle traça son chemin fermement, bousculant parfois mes idées préconçues sur son destin, me précipitant de retour en bibliothèque à la pêche de nouvelles informations. Je l’avais baptisée d’un prénom rare, mais porté à l’époque dans l’état-civil, de Julienne, et du nom de famille de mes voisins, les Bronnec, dont je connaissais l’attachement à leurs origines et à l’histoire locale. Lorsque mon manuscrit fut terminé, je fus un jour obligée de contrôler une filiation pour un des personnages réels du procès et retournai aux archives de l’état-civil. Je découvrais alors par hasard que quelques années avant l’affaire, une certaine Julienne Bronnec était décédée à l’âge de 62 ans…J’adore ces clins d’oeil qui jalonnent parfois nos vies. L’aventure de ce premier roman ne m’en a paru que plus précieuse….
Francine Labeyrie
Les Gerbes Soufflées
Editions Coëtquen
Prix : 20 euros
ISBN : 978-2-84993-054-0
Blog pour contacter Francine Labeyrie : http://les-gerbes-soufflees.over-blog.com/
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